Еще при жизни Н. В. Гоголя современники назвали "Мертвые души" русской "Илиадой". Прошло полтора столетия, но подобная оценка не устарела. Эта поэма (как сказал о жанре своего произведения сам автор) сегодня входит в число книг, которые определяют лицо русской литературы. Для нынешних времен идеи "Мертвых душ" не менее актуальны, чем для середины XIX столетия. Разве не к нашим дням обращены слова заключительного аккорда гоголевской поэмы: "Русь, куда ж несешься ты? дай ответ. Не дает ответа..." И кто сегодня сможет дать ответ на этот вопрос?